SAM-e (S adenosil L metionina)

Sam-e también conocido como SAME o Sam e es un suplemento que se ha convertido en poco tiempo en uno de los más vendidos. Se reclama que no sólo combate la depresión, sino que es útil en problemas como la migraña, la artritis, y la fibromialgia, así como en ciertos problemas del hígado. Descubierto en Italia en 1952, ha sido empleado y estudiado en Europa desde 1975. Sin embargo en los Estados Unidos es sólo recientemente que ha captado la atención.

SAM-e es una sustancia normalmente presente en todas las células del cuerpo humano donde cumple importantes funciones. Por lo general nuestro cuerpo fabrica toda la cantidad que requiere a partir de un aminoácido llamado metionina. Sin embargo, en estados depresivos así como en algunos problemas del hígado, la osteoartritis y en las personas de edad avanzada, la cantidad de esta sustancia se reduce considerablemente.

Sam-e como antidepresivo

SAM-e está involucrado en un gran número de procesos químicos en nuestro organismo. Ayuda en la manufactura de numerosas sustancias necesarias para la vida y la integridad de nuestras células. Entre éstas se encuentran la dopamina y la serotonina, dos neurotransmisores que, como hemos señalado, regulan nuestros estados de ánimo y cuya disminución provoca, o al menos contribuye, a la depresión. SAM-e también parece ayudar a mejorar la función de los neuroreceptores y se cree que ayuda en la reparación de la capa de mielina que rodea a algunas células nerviosas. La mielina es una sustancia que mejora la velocidad de transmisión de los impulsos nerviosos y cuando se daña provoca diversos disturbios neurológicos. Estos mecanismos parecen ser los responsables de la acción antidepresiva de SAM-e.

Más de 45 estudios sugieren SAM-e es tan efectivo como los antidepresivos tricíclicos. Una ventaja de SAM-e es que su acción tiende a ser muy rápida. Además, su acción no se limita a los casos corrientes de depresión sino que al parecer es muy efectivo en casos de depresión postparto.

Cómo usar Sam-e

Por lo general SAM-e se vende en tabletas de 200 miligramos y la dosis recomendada varía de acuerdo a la severidad de la depresión aunque en la mayoría de los casos se puede comenzar con dos tabletas de 200 miligramos una vez al día e ir incrementando gradualmente la dosis. En casos severos se puede ingerir hasta 400 miligramos cuatro veces al día. SAM-e funciona mejor cuando se ingiere con el estómago vacío. Una desventaja de SAM-e es que su precio es bastante elevado.

Precauciones en el uso de Sam-e

Hasta ahora SAM-e parece ser seguro y al parecer causa muy pocos efectos secundarios. Cuando se producen, los más comunes son malestar estomacal y picazón o calentón en los oídos.

Solo deben comprarse suplementos de SAM-e que provengan de fabricantes conocidos y de prestigio ya que se ha encontrado que existen numerosos productos de inferior calidad y fraudulentos en el mercado. En adición las cápsulas deben indicar que tienen una cubierta entérica (enteric coated, en inglés), esta cubierta evita que las cápsulas se desintegren en el cuerpo antes de tiempo. Las cápsulas sólo deben sacarse del envase en que vienen en el momento en que van a ser consumidas ya que SAM-e es químicamente inestable y puede perder potencia si se deja mucho tiempo fuera del envase.