Nutrición y depresión

En ocasiones puede suceder que a pesar de intentar diversos remedios de tipo psicológico no podemos salir de la depresión. Es posible, incluso, estar a tal grado deprimido o deprimida que resulta una tarea casi imposible modificar nuestros pensamientos o pensar en los demás. La teoría prevaleciente hasta hace poco indicaba que en estos casos casi seguramente lo que tenemos es una falta de balance químico en el cerebro que debemos corregir por medio de medicamentos. Hoy existen nuevas teorías que indican que el cerebro de las personas deprimidas puede estar literalmente atrofiándose y que su capacidad para generar nuevas células nerviosas y conexiones entre neuronas está seriamente afectada.

La medicina natural cuenta con numerosas alternativas que pueden ayudar en estos casos. Una de las más importantes es la nutrición.

En otro lugar hablamos acerca de cómo la ciencia moderna ha ido poco a poco descubriendo que los alimentos que ingerimos tienen un gran efecto sobre nuestra conducta y estados de ánimo. Las deficiencias nutricionales pueden tener efectos sumamente marcados sobre el cerebro humano, produciendo o agravando problemas tales como: la ansiedad, la pérdida de memoria y la depresión.

La influencia de una buena nutrición no se limita meramente a la corrección de deficiencias nutricionales. Existen estudios que demuestran que algunos suplementos nutricionales pueden ayudar a mejorar diversos problemas emocionales, aun en el caso de personas que ya estaban consumiendo las dosis diarias recomendadas de esos mismos nutrientes.

Una buena forma de comenzar un apoyo nutricional para una persona deprimida es asegurándonos de que ésta no sufre de ninguna deficiencia de vitaminas o minerales. Esto lo podemos hacer con una buena fórmula de multivitaminas y minerales. Es especialmente importante que dicha fórmula provea cantidades relativamente altas de vitamina B6, B12 y ácido fólico, ya que existe evidencia de que éstos son los nutrientes en los que las personas deprimidas presentan deficiencias con mayor frecuencia. Recientemente se ha encontrado , además que las personas que tienen bajos niveles de vitamina D tienen una mayor incidencia de depresión y ansiedad. Los ácidos grasos Omega 3 han adquirido también gran prominencia ya que la evidencia apunta a que pueden ayudar a prevenir e incluso corregir varios problemas de salud entre ellos la depresión.

Existen datos que sugieren que el ácido fólico mejora el estado anímico de las personas deprimidas, tanto en aquellas que están tomando medicamentos antidepresivos como en las que no están tomando medicamentos. El ácido fólico incrementa los niveles de una sustancia conocida como S adenosil L metionina o SAMe, que, como veremos más adelante, es una sustancia presente en nuestro cuerpo que posee marcadas propiedades antidepresivas. Por otra parte, existe un tipo de depresión asociada a niveles elevados de un aminoácido llamado homocisteina. Este tipo de depresión responde pobremente a los medicamentos antidepresivos. Sin embargo, el ácido fólico reduce los niveles de homocisteína y se ha encontrado que estos pacientes responden al tratamiento con ácido fólico. Se cree que el acido fólico, además de ayudar pro sí sólo en numerosos casos de depresión, puede ser una efectiva adición al tratamiento con antidepresivos.

Según un informe publicado en Inglaterra en 2005, la combinación de nutrientes que más comunmente se asocia con una buena salud mental y bienestar consite de Ácidos grasos polinoinsaturados, especialmente los del tipo Omega 3, minerales como el cinc, el magnesio, el hierro (especialmente en el caso de los niños y mujeres) y vitaminas tales como ácido fólico, vitaminas del complejo B y vitaminas antioxidantes como la vitamina C y la vitamina E. Las personas cuya dieta carece de uno o varios de estos nutrientes o que consumen grandes cantidades de grasas saturadas y azúcar tienen un riesgo mayor de desarrollar problemas de salud mental tales como déficit de hiperactividad y atención, varios tipos de depresión, esquizofrenia y enfermedad de Alzheimer.