La depresión mayorCaracterísticas de la depresión mayor
La depresión mayor es una forma muy seria de enfermedad mental. Muchas de las personas que la padecen no pueden seguir funcionando normalmente. Quienes sufren de depresión mayor experimentan una serie de síntomas que interfieren con su capacidad para trabajar, comer, dormir, y disfrutar de las actividades que antes les resultaban agradables. Estos síntomas pueden presentarse uno o más veces a través de la vida. Cada vez que se produce un episodio de depresión mayor aumenta la probabilidad de que se produzca otro. Las personas que han sufrido un episodio de depresión mayor tienen alrededor de un cincuenta porciento de probabilidades de tener un segundo episodio, mientras que las que han sufrido dos episodios tienen alrededor de un 70 porciento de probabilidades de experimentar un tercero y las que han sufrido tres episodios tienen un 90 porciento de probabilidades de sufrir un cuarto. En términos generales se estima que cerca de dos terceras partes de las personas que sufren de depresión habrán de tener cuatro o más episodios durante su vida. En algunos casos es posible identificar un evento desencadenante del estado depresivo. Una muerte en la familia, la pérdida del empleo, etc. Sin embargo, en otros casos no encontramos dicho evento. La depresión puede presentarse sin que haya una pérdida o un cambio significativo en la vida de la persona afectada. Esto, claro está, puede resultar frustrante e incomprensible para los familiares y amigos de ésta. La depresión mayor muchas veces produce un estado de desesperanza tan profundo que la persona que la padece pierde todo interés en la vida. Se vuelve incapaz de experimentar placer o de experimentar deseo sexual. Como en el caso que citamos al comienzo de esta obra, la persona puede sentirse incapaz de salir de su casa o de levantarse de la cama durante días o semanas. La depresión mayor puede también ser la causa de otros síntomas, que la mayoría de las personas no asocia con la depresión. Algunos de éstos son: aumento o pérdida de peso, aumento o disminución marcada del apetito, ansiedad, irritabilidad, incapacidad para tomar decisiones problemas del sueño (insomnio o dormir demasiado). Además de significar una drástica reducción en la capacidad para disfrutar de la vida, la depresión mayor puede ser mortal. Se estima que alrededor del 25% de las personas que padecen de depresión mayor intentan suicidarse.
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